La Ley de Derecho a la Vivienda impulsada por el Govern ha sido bien recibida por los operadores del sector de los apartamentos turísticos, que hacen frente a una etapa de crecimiento con la necesidad de profesionalizarse.

El sector hotelero barcelonés pedía desde hace años un censo de apartamentos turísticos. Esta fórmula, a medio camino entre el sector hotelero y el inmobiliario, permite obtener rentabilidades superiores a las que ofrecen los alquileres tradicionales. Particulares y cadenas de establecimientos han traído a Barcelona esta idea desde las ciudades que lo impulsaron: Roma, París, Londres y Nueva York. La capital catalana se ha convertido en la única ciudad española donde han proliferado los apartamentos turísticos.

“La rentabilidad de un piso alquilado por días como apartamento turístico es mucho más elevada que la de una vivienda tradicional”, explican Hugo Bertrand y Albert Montesinos, propietarios de la cadena de hoteles y hostales Chic & Basic.
El coste medio de los apartamentos turísticos de Barcelona es de 40 euros por persona y día, según un informe de la consultora Magma Turismo.

Bruno Hallé, consultor de la firma, explica que el perfil de este tipo de alojamiento no necesariamente responde a un cliente de poder adquisitivo bajo: “son visitantes que quieren disfrutar de Barcelona como lo haría un ciudadano autóctono”. Se calcula que este visitante se gasta 53,3 euros más en ocio, tiendas y restaurantes. En total, su gasto diario se sitúa por encima de la media de los turistas que visitaron el año pasado Catalunya, estimada en 92,8 euros.

Retos
Según los consultores de Magma, los apartamentos turísticos “tienen todavía un gran potencial de crecimiento en Barcelona”. Gracias a la moratoria que impide la apertura de nuevos pisos turísticos en Ciutat Vella durante los próximos dos años, “el crecimiento se registrará en otros barrios, ayudando a descongestionar el centro histórico”, añade Hallé.

La Asociación de Apartamentos Turísticos de Barcelona (Apartur) sostiene que el desarrollo vendrá de la mano de grupos profesionalizados, que en los últimos años han registrado importantes crecimientos. Las principales firmas que operan en la ciudad son Feel Good, MH Apartments, Flatsbydays y Friendlyrentals. Aunque también existen otras más pequeñas y especializadas, como Casa Serra, dedicada a apartamentos de lujo que habitualmente hospeda al actor Harrison Ford.

Las grandes expectativas de crecimiento del sector tienen, según Apartur, dos enemigos. Por un lado, los problemas de convivencia que generan con los vecinos y, por otro, la competencia desleal de operadores desregularizados.

El Ayuntamiento de Barcelona acaba de elaborar un censo y ha detectado un total de 2.537 apartamentos, 1.190 de ellos en el distrito de Ciutat Vella. Se calcula que los 2.500 apartamentos turísticos de la ciudad facturaron alrededor de 76,5 millones en 2007, lo que supuso un impacto económico sobre la ciudad de 266 millones.

Tras inspeccionar 2.165 de estos apartamentos, el consistorio ha detectado que 1.113 de ellos son ilegales. La mitad de éstos han cesado su actividad de forma voluntaria y el Ayuntamiento se dispone ahora a cerrar 533 apartamentos turísticos más, que desarrollan su actividad de forma ilegal en Ciutat Vella.

Esta medida es consecuencia de la nueva Ley de Derecho a la Vivienda impulsada por el ecosocialista Francesc Baltasar, que introduce una mayor regulación en este sector. El artículo 19 de la ley dictamina que para poder ejercer esta actividad las viviendas deben disponer de una licencia municipal y que los ayuntamientos deben aprobar programas de inspección. A diferencia de lo que ha sucedido con otros artículos de la ley, en el sector hotelero el texto ha sido acogido de forma positiva. La duda es si las administraciones locales serán capaces de desplegar el cuerpo de inspectores necesario.

Entre las promociones dirigidas al sector turístico se encontró la novedosa Crystal Lagoons, que ofrece la construcción de una laguna artificial en cualquier lugar del mundo. Por otra parte, se aprecia un aumento en la demanda de condohoteles, que reúnen hotel, vivienda y centros de ocio en un mismo complejo.

El Salón Inmobiliario celebrado la semana pasada en Madrid se cerró con un volumen de visitas similar a la edición anterior, cuando pasaron por el recinto ferial 150.000 personas, a pesar de que este año bajó considerablemente el número de stands. Si en 2007 el SIMA acogió cerca de 800 empresas participantes, éste ha reunido cerca de 600.

La causa de este descenso no sólo hay que buscarla, según explica María Alonso, responsable de comunicación del Salón Inmobiliario, en la crisis del sector constructor, sino también en el número de empresas que durante el año pasado se han fusionado y, en consecuencia, para la presente edición, la número 10, se han presentado como una sola. Ha sido el caso de Martinsa-Fadesa o de Parque Sol y grupo San José.

A pesar del descenso de expositores, que hasta ahora habían ido aumentado, ha habido un total de 385 stands directos, muchos compartidos por varias compañías, sobre todo aquéllas que pertenecen a un mismo país y promueven sus productos “como una marca” regional. De esta forma “a un nivel turístico es más interesante venir como grupo, porque es mucho más práctico y se rentabiliza más a nivel de comunicación”, explica Alonso.

A diferencia de otros años, en este SIMA 2008 las promotoras han lanzado ofertas relacionadas con la financiación de las viviendas. Algunas empresas tenían como promoción la garantía de que “si en cinco años el precio de la vivienda bajaba, devolvían la diferencia”. Así pretenden que los posibles clientes “venzan el miedo” a que el valor baje, si su interés es inversor. Otras regalaban un sueldo mensual de 800 euros durante un año. De forma que si la hipoteca resultase de 1.000 euros, durante ese tiempo el cliente sólo tuviera que pagar 200 euros al mes.

La venta de segunda residencia, por otra parte, “ha bajado mucho”. Según la responsable de comunicación del SIMA, en esta edición se ha planteado la necesidad de “ofrecer alternativas a la tradicional vivienda” ya que este tipo de inversión desciende. El sector estudia para ello “fórmulas alternativas”.

La IV edición de la Feria Internacional de Turismo de la Comunitat Valenciana (TCV) que se encuentra en Oviedo en misión comercial junto al empresariado valenciano para promocionar el destino Comunitat Valenciana en el mercado asturiano, ha superado los 55.000 visitantes según informaron hoy en un comunicado fuentes de la Generalitat. En este sentido, la consellera de Turisme, Angélica Such manifestó que el evento ‘ha cumplido las expectativas de asistencia de público y profesionales’, ya que se ha incrementado en un 9 por ciento el número de visitantes.

Al respecto, consideró que estos datos ‘demuestran que TCV se consolida como un evento de gran importancia en el calendario de certámenes turísticos’ y subrayó que el certamen ‘posiciona a la Comunitat como punto de encuentro para los distintos agentes turísticos nacionales e internacionales, al tiempo que permite crear nuevas oportunidades de negocio para los destinos y empresarios turísticos de la Comunitat con touroperadores, agencias, líneas aéreas, medios de comunicación y promotores de turismo’.

La consellera resaltó el ‘elevado grado de satisfacción que se ha registrado, tanto por parte de los visitantes a la Feria como de los expositores’ y destacó que la jornada de la Bolsa de Contratación, celebrada el pasado día 3 de abril, ‘registró un incremento del 28 por ciento respecto a 2007 en cuanto al número de entrevistas realizadas entre compradores y vendedores de servicios turísticos’.